Relais sind Schalter, die durch elektrische Energie gesteuert werden, wie andere Schalter, Computer oder Steuermodule. Der Zweck eines Kfz-Relais besteht darin, diese Leistung zu automatisieren, um Stromkreise zu bestimmten Zeiten ein- und auszuschalten.
Der eigentliche Vorteil eines Relais liegt jedoch in mehr als nur der Automatisierung; Sie bieten außerdem die Möglichkeit, mehrere Stromkreise, einschließlich unterschiedlicher Spannungsarten, innerhalb desselben Relais gleichzeitig zu schalten.
Kfz-Relais aller Formen und Größen sind in nahezu jedem Auto, LKW und sogar Booten zu finden. Relais werden im Allgemeinen verwendet, um einem Stromkreis mit niedriger Stromstärke das Ein- oder Ausschalten eines Stromkreises mit höherer Stromstärke zu ermöglichen, z. B. beim Einschalten Ihrer Scheinwerfer.
Wenn Sie versuchen würden, Ihre Scheinwerfer direkt an den Scheinwerferschalter anzuschließen, würden Sie die Stromstärke des Schalters überschreiten, die Drähte schmelzen und einen elektrischen Brand riskieren. Relais werden auch verwendet, um über einen Ausgang mehrere Dinge gleichzeitig zu schalten. Ein einzelner Ausgang, der mit mehreren Relais verbunden ist, ermöglicht es Ihnen, den Durchgang gleichzeitig zu öffnen und/oder zu schließen, indem Sie beispielsweise Ihr Radio einschalten, während die Antenne ausfährt.